Nonna Maria Panetta ha celebrato a Bombaconi i suoi 100 anni con una festa alla quale hanno partecipato anche il sindaco Giuseppe Racco e alcuni amministratori. La sua è una storia davvero d’altri tempi. Rimasta a Grotteria all’età di 5 anni con i nonni, per problemi di salute che le impedirono di viaggiare in nave, vide i genitori emigrare in Argentina senza di lei. Nonostante i tentativi, i genitori non riuscirono mai a raccogliere i fondi necessari per tornare a prenderla e portarla con loro.
A 19 anni, Maria si sposò con l’amore della sua vita, Salvatore, con cui ebbe quattro figli: Vincenzo, Rosa, Cosimo e Silvana. Per diversi anni fu costretta a vivere lontana dal marito, costretto a lavorare lontano da casa per garantire un futuro alla famiglia, e a crescere i figli da sola. Tuttavia, nonostante le difficoltà, i suoi bambini crebbero circondati dall’amore incondizionato di una madre dedita. Maria ha sempre vissuto secondo i valori del rispetto e dell’altruismo, instillando questi principi anche nei nipoti e pronipoti. Era sempre pronta a offrire parole di conforto e diventò un punto di riferimento soprattutto per i più giovani.
La curiosità dei nipoti riguardo la storia della loro nonna li spinse a effettuare ricerche che portarono, dopo molti anni, a una scoperta sorprendente: Maria aveva un fratello minore che non aveva mai incontrato. Il padre di Maria era morto pochi anni dopo l’arrivo in Argentina, e la madre si era risposata e aveva avuto altri figli. Nonostante il tempo trascorso, uno dei nipoti riuscì a trovare i fratelli in Argentina e, dopo 90 anni di separazione, Maria poté finalmente incontrarli.
La vita di Nonna Maria non è stata semplice e ha vissuto grandi dolori, ma grazie all’amore incondizionato della sua famiglia è riuscita a vivere con serenità e gioia. Quando le chiedono il segreto della sua lunga vita, risponde che l’amore è la chiave. E aggiunge, con un sorriso, che anche mangiare sano e un bel bicchiere di vino hanno il loro ruolo.
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